Il valore di un singolo chicco di caffè

Milano, 1 Ottobre 2025

Carissime amiche e carissimi amici Rotariani del Distretto di Milano Metropolitana,

settembre ci ha lasciato con l’immagine potente di Sofia che, grazie al supporto di un doposcuola rotariano, ha scoperto la fiducia in sé stessa. Il nostro “Filo della Speranza”, nato dal primo respiro di una bambina e irrobustito da nuove mani solidali, ha illuminato la sua mente.

Ma oggi dobbiamo porci una domanda scomoda, ma necessaria: a cosa serve una chiave, se poi non c’è una porta da aprire? A cosa serve la conoscenza, se non si ha l’opportunità di usarla per costruirsi una vita dignitosa?

Una persona istruita senza un’opportunità è una promessa non mantenuta. E il Rotary non fa promesse a vuoto. Per questo, il filo ci conduce direttamente al tema di ottobre: lo Sviluppo Economico e Comunitario. Non parliamo di finanza o di affari, ma di qualcosa di molto più profondo: costruire le porte, creare le opportunità, restituire alle persone il potere di essere artefici del proprio destino.

Lasciate che vi racconti la storia di Miguel.

Miguel è un giovane padre di famiglia che vive in una piccola comunità rurale tra le montagne del Sud America. La sua terra produce un caffè di qualità eccezionale, ma la sua vita è segnata dalla povertà. Ogni giorno, vede i suoi sacchi di preziosi chicchi verdi venduti per pochi spiccioli a un unico intermediario che ne decuplica il valore sul mercato. Lavora duramente, ma il frutto della sua fatica arricchisce qualcun altro. È intrappolato in un ciclo di dipendenza che sembra impossibile da spezzare, e l’unica alternativa pare essere quella di abbandonare la sua terra per cercare fortuna in città.

Un giorno, grazie a un Global Grant promosso da un club Rotary, qualcosa cambia. Non arrivano aiuti a pioggia. Arriva qualcosa di più rivoluzionario: un progetto di microcredito, unito a una formazione mirata. Miguel e gli altri contadini del suo villaggio imparano a leggere un bilancio, a gestire una piccola impresa, a controllare la qualità del loro prodotto. Con i fondi ricevuti, non comprano cibo, ma una piccola macchina per tostare e macinare il caffè. Si costituiscono in cooperativa.

Il punto di svolta della loro storia è un odore, quello del caffè tostato che per la prima volta appartiene davvero a loro. È il momento in cui vendono il loro primo carico di caffè confezionato, a un prezzo equo, a un compratore che hanno trovato da soli. È l’istante in cui Miguel riceve la sua parte di guadagno e capisce che non è un’elemosina, ma il frutto del suo lavoro e della sua intelligenza. Con quei soldi, potrà mandare suo figlio a scuola (vi ricorda qualcosa?) e acquistare attrezzi migliori. Il valore di quel singolo chicco di caffè è stato liberato, e con esso, la dignità di un’intera comunità.

Anche questa non è una storia lontana. Nella nostra Milano, la mancanza di opportunità economiche ha il volto del giovane neolaureato che non trova il suo primo impiego. Ha il volto della donna di cinquant’anni espulsa dal mondo del lavoro. Ha il volto dell’artigiano di quartiere che rischia di chiudere, schiacciato dalla grande distribuzione, o dell’impresa sociale che ha un’idea brillante ma non ha accesso al credito.

Il nostro service, a ottobre, può fare la differenza. Aderiamo ai programma di mentoring da poco lanciato dalla Commissione Professionale del Distretto. Sosteniamo con le nostre competenze le startup a impatto sociale. Organizziamo corsi per la riqualificazione professionale. Diventiamo clienti e promotori delle piccole botteghe dei nostri quartieri. Aiutiamo le persone a trovare non un sussidio, ma un’opportunità.

Il nostro filo, che ha dato la vita e ha acceso la conoscenza, oggi costruisce la dignità. E tutti questi miracoli sono resi possibili da un motore straordinario che spesso lavora nell’ombra. Il prossimo mese, il filo ci porterà a scoprire il cuore di questo motore: la nostra Fondazione Rotary.

Grazie per tutto quello che fate.

Questo è il nostro quarto passo. Il filo che ci unisce tesse ora la trama del futuro.

Riccardo Di Bari
Governatore Distretto 2041 RI